Сьогодні ввечері, 13 березня, євреї по всьому світу розпочали відзначати найвеселіше свято — Пурім.
Історія свята походить з прадавніх часів, описаних у Мегілат Естер.
Естер — родичка і вихованка єврея Мордехая , який жив у Сузах (Шушан) і одного разу врятував життя царю Артаксерксу (Ахашверошу). Коли перед царем постала проблема вибору нової дружини (замість відкинутої їм Астіні (Вашті)), вибір його ліг на Естер.
Один із придворних Артаксеркса, Аман - амаликитянин був вкрай роздратований тим, що Мордехай відмовлявся схилятися перед ним. Сплетячи мережу інтриг, Аман домігся згоди царя на знищення всього єврейського народу. Мордехай звернувся до Естер, щоб вона заступилася за свій народ.
Попри суворий придворний етикет , порушення якого загрожувало їй втратою свого становища і самого життя, Естер прийшла до Артаксеркса без запрошення і переконала його відвідати приготований нею бенкет, під час якого і звернулася до нього з проханням про захист євреїв.
Дізнавшись підоплю інтриг Амана, Артаксеркс наказав повісити Амана на тій же шибениці, яку Аман приготував було для Мордехая. Але оскільки царські укази не підлягали скасуванню, було розіслано новий указ, що дає євреям право противитися виконанню першого.
У силу цього указу євреї зі зброєю в руках повстали на захист свого життя і знищили безліч ворогів, у тому числі десять синів Амана. На ознаменування цих подій (порятунок від винищення) у євреїв було встановлено свято Пурим.
Основою цього свята є радість та веселощі, а чотирма заповідями є: читання Свитка Естер, святкова трапеза, подарунки друзям та подарунки бідним.
